Catene da neve: la guida per non rischiare multe (e restare bloccati in montagna)
Dove segnalato l’obbligo servono catene a bordo o pneumatici invernali: le catene si scelgono in base alla misura delle gomme.
Quando sono obbligatorie le catene da neve
Le catene da neve sono obbligatorie sulle strade italiane dove è presente la specifica segnaletica: un cartello con il simbolo della catena o la dicitura “catene a bordo obbligatorie”. L’obbligo non è uniforme su tutto il territorio nazionale, ma dipende dall’ente gestore della singola strada (ANAS, Provincia, Comune, società autostradale), che lo stabilisce tramite ordinanza. In pratica, si applica principalmente alle strade extraurbane e montane, ai valichi alpini e ad alcune tratte autostradali nelle zone più esposte.
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La segnaletica di obbligo
Il segnale che indica l’obbligo di dotazioni invernali è un cartello circolare blu con una catena bianca. Può essere accompagnato da un pannello che specifica il periodo di validità o le condizioni di attivazione (es. “in caso di neve o ghiaccio”). Quando è presente quel cartello, è obbligatorio avere le catene a bordo oppurepneumatici invernali già montati: le due soluzioni sono alternative. Non è necessario avere entrambe. L’obbligo vale anche al di fuori del periodo 15 novembre–15 aprile, in caso di condizioni meteorologiche critiche segnalate da ordinanza.
Il periodo tipico 15 novembre–15 aprile e l’alternativa delle gomme invernali
La direttiva MIT del 2013 stabilisce che, sulle strade soggette a ordinanza, l’obbligo di pneumatici invernali o catene a bordo si applica generalmente dal 15 novembre al 15 aprile. Le catene non vanno montate tutto il periodo: devono essere tenute a bordo come dispositivo di emergenza e montate solo quando la strada è innevata o ghiacciata. Chi ha già pneumatici invernali (con simbolo 3PMSF) montati è dispensato dall’obbligo di tenere le catene a bordo: le due soluzioni sono equivalenti ai fini della norma.
Catene, calze o pneumatici invernali: le differenze
Le tre soluzioni per l’invernale non sono equivalenti in termini di prestazioni e praticità. La scelta giusta dipende dall’uso che si fa dell’auto e dalla frequenza con cui si affrontano percorsi innevati.
| Seleziona | Quando conviene | Pro | Contro |
| Catene metalliche | Per uscite occasionali in montagna, emergenze | Efficacia massima su neve compatta, costo contenuto | Da montare/smontare ogni volta, rumorose, velocità limitata (max 50 km/h) |
| Calze da neve (textile chains) | Per uscite brevi, facile montaggio | Rapidissime da montare, silenziose, compatte | Durata inferiore alle catene, meno efficaci su ghiaccio puro |
| Pneumatici invernali (3PMSF) | Per chi guida spesso in inverno, uso quotidiano | Sempre pronti, nessun montaggio, ottima tenuta | Costo cambio stagionale, da stoccare fuori stagione |
Nota: le calze da neve sono ammesse in alternativa alle catene su molte strade italiane, ma verificare sempre le ordinanze locali: alcune ammettono solo catene metalliche omologate.
Come scegliere le catene giuste
In base alla misura dello pneumatico
La scelta delle catene parte dalla misura degli pneumatici montati sull’auto, indicata sul fianco della gomma: es. 205/55 R16. La confezione delle catene riporta la compatibilità con le misure pneumatico e il tipo di trazione (anteriore, posteriore, integrale). È fondamentale scegliere catene compatibili con la propria misura: catene troppo larghe o troppo strette non si montano correttamente e possono danneggiare i passaruota o staccarsi in marcia. Verificare anche che ci sia spazio sufficiente tra pneumatico e passaruota: alcune auto con assetti ribassati o cerchi da 17-18” non accettano catene tradizionali. Il manuale di uso e manutenzione del veicolo indica le catene ammesse.
Omologazione e tipo di maglia
In Italia le catene devono essere omologate secondo le norme UNI EN 16662-1 (o equivalenti) e approvate dall’ente stradale per l’uso sulla rete ANAS e autostradale. Le tipologie principali sono:
• Catene a rombo (maglia tradizionale): robuste, massima efficacia su neve compatta e ghiaccio, le più diffuse. • Catene a maglie fini (ladder chain): maglia più stretta, più silenziose, adatte anche a strade con neve leggera. • Catene in lega leggera: peso ridotto e montaggio più rapido rispetto alle tradizionali in acciaio.
Verificare sempre che la confezione riporti il marchio di omologazione e la compatibilità con la propria misura di pneumatico prima dell’acquisto.
Come si montano le catene da neve
Sulle ruote motrici, passo per passo
Le catene vanno montate sulle ruote motrici: anteriori per la trazione anteriore (la maggior parte delle auto), posteriori per la trazione posteriore, su tutti e quattro gli assi per la trazione integrale (verificare le istruzioni del veicolo, alcune integrale ammettono solo le anteriori). La procedura standard:
• Fermarsi in un luogo sicuro, fuori dalla carreggiata se possibile. Attivare le luci di emergenza. • Stendere la catena davanti alla ruota, con i ganci rivolti verso l'esterno. • Avanzare lentamente di qualche decimetro per far passare la catena sotto lo pneumatico. • Agganciare il sistema di chiusura sul lato interno della ruota, poi regolare la tensione sul lato esterno. • Verificare che la catena sia centrata sul battistrada e non tocchi i freni, i cavi o la carrozzeria. • Esercitarsi a casa almeno una volta prima della stagione: montare le catene per la prima volta al buio o sotto la neve è molto più difficile.
Verifica dopo pochi metri e velocità massima
Dopo aver montato le catene, percorrere 50–100 metri a bassa velocità e poi fermarsi a verificare che siano ancora ben agganciate e tese. Molti sistemi prevedono un ulteriore serraggio dopo i primi cento metri. La velocità massima con le catene montate è 50 km/h: superarla danneggia le catene, gli pneumatici e il manto stradale. Le catene vanno rimosse non appena la strada torna libera da neve o ghiaccio.
Le sanzioni in caso di inadempienza
Chi circola senza catene a bordo (o senza pneumatici invernali) in una zona dove sono obbligatorie rischia:
• in centro abitato: multa da 42 a 173 euro • fuori dal centro abitato e in autostrada: multa da 87 a 344 euro
Oltre alla multa, le forze dell’ordine possono ordinare il fermo del veicolo fino a quando il conducente non si è dotato delle attrezzature obbligatorie. In caso di incidente su strada innevata senza le dotazioni previste, l’assicurazione può esercitare rivalsa sul conducente per i danni causati a terzi.
Catene, pneumatici e noleggio a lungo termine
Su un’auto a noleggio a lungo termine Ayvens, il conducente non deve preoccuparsi di acquistare né catene né pneumatici invernali in proprio. Il servizio pneumatici stagionali è attivabile come opzione nel contratto: include la fornitura, il montaggio e lo stoccaggio del secondo treno di gomme, con cambio organizzato tramite la rete di centri convenzionati.
Se il servizio è incluso nel contratto, basta prenotare tramite l’app MyAyvens. Se non è stato attivato all’inizio del contratto, è possibile richiederlo come integrazione, possibilmente entro settembre–ottobre per non incappare nelle code di novembre. Per i veicoli senza pneumatici invernali, la responsabilità di dotarsi di catene a bordo (e di montarle correttamente) rimane in capo al conducente, come previsto dal contratto e dal CdS.
